Die Pirateninsel Sainte Marie

Wilder Charme

Die Tropeninsel Sainte Marie vor der Ostküste Madagaskars hat sich ihre Ursprünglichkeit bewahrt: Traumhafte Strände, eine üppige Vegetation und eine ganze Menge Überbleibsel aus der Zeit als die Insel Piraten als Stützpunkt diente. Einst siedelten Seeräuber auf der 53 Kilometer langen und nur sechs Kilometer breiten Insel, die auf Madagassisch Nosy Boraha genannt wird. Das Eiland bot den Freibeutern nicht nur ideale Versteckmöglichkeiten, sondern auch reichlich Nahrung wie Gemüse, Obst und Fleisch. Die strategische Lage für die Kaperung reicher Handelsschiffe aus Arabien und Asien machte Sainte Marie zu einem der weltweit größten Piratenstützpunkte.

Unmittelbarer Zeuge dieser wilden Zeit, die 1818 mit der Eroberung der Insel durch die Franzosen ihr Ende fand, ist der Piratenfriedhof von Sainte Marie. Südlich der Inselhauptstadt Ambodifotatra geht es an einem Damm entlang vorbei an noch erhaltenen Wracks alter Piratenschiffe bis zu einem kleinen Mangrovenwald. Von dort aus führt der Steg zu einem Hügel, hinter dem sich der Friedhof befindet. Die Grabsteine weisen teilweise sogar die Piratensymbole mit Totenschädel und gekreuzten Knochen auf und der einheimische Reiseführer kennt so manche spannende Geschichte zu den verstorbenen Seeräubern. Aber auch heute zeigt sich das Erbe der Piraten im Aussehen einiger Inselbewohner mit blauen Augen und hellen Haaren. Bei Flut kann die Überfahrt zum Piratenfriedhof per Kanu organisiert werden.

Die spannende Piratenvergangenheit wird umrahmt von tropischer Natur, unberührten Stränden und einem reichen Angebot an ausgezeichneten Hotels. Am besten lässt sich die flache Insel mit dem Fahrrad erkunden. Selbst Walbeobachtungen sind möglich: In der Zeit von Juni bis September ziehen unmittelbar vor der Insel Buckelwale vorbei, die in den nahen Gewässern ihren Nachwuchs zur Welt bringen.

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